Insgesamt erinnert er sich ganz gern daran. An die Zeit zwischen 2001 und 2004, als er 73 Bundesligaspiele (acht Tore/13Assists) sowie 28 Champions-League-Partien (ein Tor/sieben Assists) für Bayer Leverkusen bestritt. Doch das Wiedersehen mit seinem Ex-Klub ist für Yildiray Bastürk (28) diesmal alles andere als eine Freude.

Weil die Kontakte weitgehend abgebrochen sind, bis auf Bernd Schneider und Carsten Ramelow kaum mehr ein Mitspieler von damals bei Bayer ist. Und weil die Stuttgarter gegen die Werkself mit dem Rücken zur Wand stehen. "Wir stecken im Abstiegskampf", sagt der Türke, der fürchtet, "dass es immer schwerer wird, aus dieser Situation rauszukommen, umso länger sie anhält."

Der Spielmacher weiß, wovon er spricht. Bedrohliche Erinnerungen ziehen wie dunkle Wolken auf, wenn er an seine letzte Saison im Bayer-Dress denkt. "Was wir beim VfB jetzt erleben, habe ich bei Bayer schon mitgemacht." 2003, nach dem verlorenen Finale in der Königsklasse 2002 (1:2 gegen Real Madrid). "Alles ging schief und wir schafften erst am letzten Spieltag den Klassenerhalt", erzählt Bastürk. In der Not schenkte Bayer damals sogar die Spiele in der Königsklasse kampflos her, unterlag in allen sechs Partien der Zwischenrunde (5:15 Tore).

"Das will ich nicht noch mal erleben", sagt der Nationalspieler, der sich beim VfB noch weit von seiner Bestform sieht. "Ich brauche Zeit und Spiele." Gegen Lyon begann der Neuzugang, der zuletzt fünf Wochen wegen einer Oberschenkelverletzung fehlte, ordentlich. Doch bald deckte ihn sein Bewacher Fabio Santos immer mehr zu. Bastürk war nicht mehr zu sehen, wurde ausgewechselt. "Mit der Zeit bin ich abgefallen. Es fehlt halt noch einiges. Ich habe fast fünf Monate kein Pflichtspiel mit voller Kraft bestreiten können", erzählt der Spielmacher, der bei seiner vorherigen Station, Hertha BSC Berlin, ebenfalls lange verletzt fehlte. "Ich darf nichts überstürzen und mich unter Druck setzen."

Davon hat der VfB sowieso mehr als genug. "Es ist eine schlechte Phase für die Mannschaft. Und das macht es für mich noch schwieriger", so Bastürk, der seine persönliche Bilanz gegen Bayer endlich positiv gestalten will. In jeweils drei Spielen mit Bochum und Hertha gabs drei Siege und drei Niederlagen.