Balsam auf die Wunden des VfB Stuttgart nach dem verpatzten Rückrundenauftakt mit der herben 1:4-Niederlage beim FC Schalke 04: Trainer Armin Veh kann in den kommenden Partien wieder auf den brasilianischen Stürmer Cacau zurückgreifen, der nach langwieriger Verletzung wieder ins Mannschaftstraining des deutschen Meisters eingestiegen ist.

Claudemir Jeronimo Barreto, wie der brasilianische Angreifer Cacau mit vollem Namen heißt, trainiert wieder mit dem Team der Schwaben und könnte dem ins Mittelmaß abgedrifteten amtierenden deutschen Meister schon bald wieder zur Verfügung stehen. Der antrittsschnelle und schussgewaltige Torjäger, dem am 9. Dezember 2007 beim 3:1-Punktspielerfolg gegen den VfL Wolfsburg (3:1) alle drei Bänder in der Schulter gerissen waren, ist nach einer erfolgreichen Operation zurückgekehrt.

Cacau absolvierte in der laufenden Saison zwölf Bundesligaspiele für die Schwaben, erzielte dabei drei Tore selbst und bereitete zwei weitere direkt vor. In der vergangenen Spielzeit hatte der Brasilianer, der 2003 vom 1. FC Nürnberg nach Stuttgart gewechselt war, mit 13 Treffern und vier Assists in 32 Punktspielen großen Anteil am deutschen Meistertitel der Veh-Mannschaft.

Aktuell rangiert der VfB mit sieben Punkten Abstand auf die internationalen Startplätze nur auf Rang neun der Bundesligatabelle. Bei der jüngsten 1:4-Schlappe Auf Schalke blieben die VfB-Stürmer Gomez und Marica (beide kicker-Note 4,5) über weite Strecken blass und ohne Durchschlagskraft. Pech hatte Marica allerdings mit einem Pfostenschuss (20.), Gomez setzte einen Kopfball knapp links vorbei (45.).